La sospensione ha suscitato un immediato clamore pubblico e ha portato i sindacati italiani all’educazione a rilasciare una dichiarazione comune in cui definiscono una giornata di azioni il 24 maggio in difesa della libertà accademica e del diritto all’insegnamento. Invitano le autorità a rispettare le libertà fondamentali sancite dalla Costituzione italiana, come il pluralismo, e difendono l’autonomia degli insegnanti come chiave per l’esercizio della professione. I sindacati denunciano la “pericolosa tendenza [della politica] a invadere e condizionare lo spazio in cui si svolgono l’insegnamento e l’apprendimento”.

Maddalena Gissi, segretaria generale della CISL Scuola, ha affermato che “la sanzione imposta a [Dell’Aria] è ingiusta e profondamente sbagliata. La censura è inappropriata nelle scuole, che per natura mirano a favorire il libero scambio di opinioni. Il compito della scuola non è quello di impedire agli alunni di esprimere i loro pensieri, ma di aiutarli a formulare giudizi e opinioni in un clima che garantisce pluralismo, rispetto e tolleranza “. Ha anche ribadito l’appello alle autorità affinché annullino la misura” in modo che [Dell’Aria] possa tornare immediatamente al lavoro e riprendere il dialogo indispensabile con i suoi studenti “.

Secondo Francesco Sinopoli, segretario generale della FLC-CGIL, “se la polizia decide cosa e come gli insegnanti possono e dovrebbero insegnare ai loro studenti, significa che questi studenti hanno avuto ragione nel confrontare ciò che accadde nel 1938 con gli sviluppi di oggi. Il caso di questo insegnante è diventato il nostro problema perché attraverso il suo licenziamento, è l’intero sistema educativo che viene punito. Sindacati, studenti, insegnanti e personale scolastico devono mobilitarsi in maniera massiccia per sostenerla e sconfiggere coloro che considerano il pensiero critico un reato. ”

Pino Turi, a capo di UIL Scuola, ha preso una posizione chiara a favore della libertà accademica. “[È] fondamentale per le democrazie. Quello che è successo a Palermo non dovrebbe mai più accadere. Il nostro sistema educativo nazionale dovrebbe proteggere l’esercizio dei diritti fondamentali degli insegnanti, come garantito dalla nostra costituzione. Questo è il motivo per cui dovremmo mobilitarci ancora di più contro il tentativo del governo di regionalizzare il sistema scolastico italiano “.

David Edwards, segretario generale per l’istruzione internazionale, ha espresso il sostegno internazionale agli insegnanti in Italia, affermando che “un governo che ha bisogno di mettere a tacere le critiche dei suoi insegnanti e studenti sta dimostrando che si sta pericolosamente inclinando all’autoritarismo. Se i diritti fondamentali come la libertà di espressione non sono garantiti all’interno delle scuole, i fondamenti democratici della società sono a rischio “.